El primer vuelo de un “TacTom” fue en Agosto de 2002, y el primer
lanzamiento submarino en Noviembre del mismo año. En Octubre de 2002
Raytheon consiguió el primer contrato de producción a baja escala
del “TacTom”. En Mayo de 2004 el misil fue declarado apto para el
servicio cuando fue desplegado en el DDG-63 USS Stethem, en la versión
RGM-109E. En Agosto de 2004, Raytheon recibió el contrato para producción
a gran escala del “TacTom”, en el que se espera que en el periodo
de cinco años todos los Tomahawk de la Navy sean reemplazados por el
Tomahawk Block IV “TacTom” (en sus versiones RGM/UGM-109E/H).
El BGM (RGM/UGM)-109E está armado con la misma cabeza de guerra WDU-36/B
del TLAM-C Block III.
La versión BGM-109H TTPV (Tactical Tomahawk Penetrator Variant) está
armada con la nueva cabeza de guerra WDU-43/B diseñada para blancos subterráneos
y / o fuertemente blindados (bunkers, depósitos subterráneos de
armamento, etc.). Su primera prueba fue en Marzo de 2003, y en 2005 está
siendo desplegado ya apto para el servicio.
Actualmente en el inventario de la US Navy figuran como misiles en estado operativo
los RGM/UGM-109 TLAM-C/D Block III y los RGM/UGM-109E/H Tactical Tomahawk Block
IV. Las primeras versiones RGM/UGM-109 TLAM-N y RGM/UGM-109 TASM fueron retirados
del servicio al principio de los 90. Se estima que entre todas las versiones
de la US Navy se han producido más de 4.000 misiles.
Características ténicas
Para el BGM-109A
Para el BGM-109B
Similar al BGM-109A salvo en:
- Alcance: 460 Km
- Cabeza de guerra: Convencional de fragmentaci�n. WDU-25/B de 450 Kg
Para el BGM-109C
Similar al BGM-109A salvo en:
- Peso: 1.310 kg sin cohete acelerador, 1.590 kg con cohete acelerador
- Alcance: 1.250 km, en el Block III 1.600 km
- Propulsión: Turbofan Williams F107-WR-402. Empuje de 318 Kg (Solo en los Block III)
- Cabeza de guerra: Convencional de fragmentaci�n. WDU-36/B de 340 Kg (Solo en los Block III)
Para el BGM-109D
Similar al BGM-109A salvo en:
- Peso: 1.220 kg sin cohete acelerador, 1.490 kg con cohete acelerador
- Alcance: 870 Km
- Propulsión: Turbofan Williams F107-WR-402. Empuje de 318 Kg (Solo en los Block III)
- Cabeza de guerra: 166 BLU-97/B CEB (Bombetas de Efectos Combinados)
Para el BGM-109E/H
Lanzamiento naval
Lanzamiento submarino
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El RGM-109, es decir, el Tomahawk lanzado desde un buque de superficie, utiliza
para su lanzamiento, bien desde el MK 143 ABL (Armored Box Launcher), bien desde
el más reciente MK 41 VLS (Vertical Launch System), la ayuda de un cohete
acelerador de combustible sólido. Después de que el misil ha abandonado
el lanzador, despliega las aletas de cola seguido del despliegue de las dos alas
delanteras. Cuando esto se ha completado, se despliega la toma de aire ventral
para el motor de crucero turbofan Williams F107-WR-400; el acelerador, ya agotado,
es expulsado, y el turbofan arranca. Ha sido o está desplegado en varios
tipos de buques. Estos incluyen a los retirados
acorazados de la clase Iowa que
recibieron 8 MK 143 ABL en sus últimas actualizaciones, destructores clase
Spruance / Kidd que recibieron el VLS, y más recientemente, y donde han
sido más conocidos, en los buques Aegis
cruceros Ticonderoga y destructores
Arleigh Burke lanzados mediante sus MK 41 VLS.
En el lanzamiento submarino de un UGM-109, el misil permanece cerrado dentro
de su canasta o cápsula de transporte. La cápsula es expulsada
por el tubo, bien un tubo lanzatorpedos, o más recientemente en tubos
verticales colocados al efecto en lo SSN más recientes. Se coloca en
posición vertical y el cohete acelerador se enciende (al ser un motor de cohete, no necesita aire para la combustión, por tanto puede propulsar
debajo del agua). Rompe la canasta y sale a la superficie. Una vez totalmente
fuera del agua, se desprenden las cubiertas protectoras para el corto trayecto
en el agua, y entonces el misil actúa como en un lanzamiento en superficie
(extensión de las aletas de cola, alas delanteras, toma de aire, expulsión
del cohete acelerador y arranque del turbofan). Actualmente está en servicio
en los submarinos de ataque nuclear SSN clase “Los Angeles” más
recientes (equipados con VLS) y próximamente en los nuevos SSN clase
“Virginia” que se están introduciendo ahora en sustitución
de “Los Angeles”, y en los nuevos SSGN (submarino nuclear de misiles
guiados). Estos SSGN, en un número estimado de 4, son reconversiones
de SSBN (submarino nuclear de misiles balisticos) clase “Ohio” retirados
del servicio “nuclear”, que se están actualmente realizando.
Estos SSGN llevarán un número aproximado de 150 misiles de crucero
cada uno. El cohete acelerador de combustible sólido es el Atlantic Research MK
106. Da un empuje de 2.722 kilos. Tiene una duración de 12 segundos.
