SISTEMAS

Sistema de combate AEGIS. Su genesis

El nombre proviene de la mitología griega. AEGIS era el nombre del escudo de Zeus.

Fritz-X, la bomba antibuque guiada alemana

Durante la Segunda Guerra Mundial, la defensa aérea de las flotas se había confiado a una combinación de CAP (patrullas aéreas de combate) por los cazas de los portaaviones, los rádares de búsqueda, que proporcionaban la información necesaria a los CIC (centro de información de combate de los buques) para dirigir la interceptación, y como última línea de defensa, los numerosos montajes de cañones y ametralladoras antiaéreas. Pero a finales de la guerra, los ataques kamikaces japoneses y la utilización de bombas guiadas alemanas, mostraron que los futuros ambientes operaciones iban a cambiar. Idea que quedó manifiesta con la aparición de los misiles antibuque soviéticos de largo alcance.

En la década de los 60, la Navy introdujo el NTDS, Sistema de Datos Tácticos Naval, junto el sistema de transmisión de datos Link 11. Este sistema sustituyó el obsoleto método de muchos hombres en los CIC recopilando datos y trazando trayectorias de forma manual. Además, los buques dotados del NTDS podían compartir los datos de los contactos de sus rádares, creando una “fotografía” de la situación táctica general común para todos ellos, facilitando enormemente la toma de decisiones de los oficiales al mando de la flota. El sistema demostró funcionar eficientemente contra un ataque de pocos aviones o misiles, pero empezó a demostrar sus carencias cuando los soviéticos hicieron crecer vertiginosamente el número de aviones, y con ellos los misiles para realizar ataques masivos.

Ante la nueva amenaza, la Navy empezó a desarrollar un nuevo sistema, el Typhoon (Tifón), basado en un radar de muy largo alcance y misiles de largo y medio alcance (los “T” desarrollados en los 50). Pero fue cancelado por razones de peso, coste y otros problemas en la operación del sistema. Entonces en 1964 se fue al desarrollo de un nuevo sistema, el ASMS, sistema avanzado de misiles de superficie.

Lanzamiento de un SM-1

En 1969 se decidió que el núcleo principal del sistema de combate, sería un nuevo y revolucionario radar, entonces un prototipo, llamado AN/SPY-1. Paralelamente, los “3-T” fueron sustituidos por el nuevo misil SM-1. Al nuevo sistema de combate se le cambió el nombre. Había nacido el AEGIS, que fue creciendo en eficacia con continuas mejoras, con nuevos ordenadores, pantallas de presentación de datos, software, todo entrelazado para un funcionamiento totalmente automático, en el que sistema toma todas las decisiones para el combate de forma autónoma, con casi nula participación humana. La introducción del misil SM-2, con superiores características de vuelo y un nuevo sistema de guía saca todo el poder del AEGIS.

Radar AN/SPY-1

Corazón del sistema de combate Aegis, y por ende de los cruceros Ticonderoga.

Este es un radar multi-función phased-array. Su parte visible son los 4 panales hexagonales en la superestructura del buque. Comenzado su diseño en 1969, varias versiones han sido diseñadas. La versión A y B han sido desplegados en los Ticonderoga, mientras que las más modernas D lo ha sido en los DDG Arleigh Burke, las fragatas españolas F-100 y los DDG Kongo japoneses. Una versión más sencilla del D (y más limitada) está siendo colocada en las fragatas F-310 que el constructor español IZAR está realizando para la Marina Noruega.

2 de los paneles del AN/SPY-1 marcados con flechas rojas.

Supone un salto gigantesco con los radares tradicionales. Frente a estos, que detecta al blanco una vez por cada vuelta que dan, y por tanto necesitan la ayuda de radares iluminadores de onda continua para mantener “enganchado” a un blanco continuamente, el SPY-1 realizas las funciones de detección y seguimiento a la vez, con una gran potencia de señal, muy fuerte frente a contramedidas electrónicas y de una gran exactitud. Al mismo tiempo proporciona guía intermedia a los misiles lanzados hacia los blancos. Esto supone que es capaz de dirigir una gran cantidad de armas hacia multitud de blancos simultáneamente. Trabaja en la bandas E/F, de 2 a 4 Ghz., con una potencia de más de 4 millones de watios en los modelos A y B (los del Ticonderoga). Esto permite un alcance de más de 200 millas y poder seguir a más de 100 blancos simultáneamente.

Radar aéreo AN/SPS-49

Radar AN/SPS-49

Radar de exploración aérea de largo alcance. Los cruceros clase Ticonderoga son los únicos buques AEGIS que los llevan, que aunque parezca redundante, dado que al usar versiones “tempranas” del SPY-1 (A y B) y ordenadores con menos capacidad de cálculo, se consideró conveniente su colocación. Las características generales de este radar bidimensional son:

- Opera en la banda L, en las frecuencias entre 850 y 942 Mhz.
- Potencia: media de 13 kilowatios, con un pico máximo de más de 300.
- Puede girar a 6 revoluciones por minuto o a 12.
- Alcance de más de 250 millas náuticas y más de 100.000 pies de altura.
- Detecta blancos con poco RSC a muy bajas altitudes, en entornos de fuerte “clutter” y fuertes ECM.
- Aparte de su función principal de detección de blancos aéreos, puede usarse como radar de control de tráfico aéreo.

Radar de superficie AN/SPS-55

Este radar provee detección, clasificación y seguimiento de blancos de superficie hasta un alcance de más 50 millas. Dispone de una potencia seleccionable de 9,05 a 10,00 Ghz, girando a 16 Rpm.

Radar de navegación AN/SPS-64

Trabaja en la banda I a 9.375 Mhz, con una potencia de 20 Kw, girando a 33 Rpm. Tiene un alcance de hasta 64 Millas, proveyendo una gran exactitud de los objetos de superficie, indicando tanto su rumbo y velocidad actuales, como una proyección de los mismos.

Radar de control de fuego AN/SPQ-9

Antena interna del radar AN/SPQ-9

Fabricado por Northrop Grumman, este radar forma parte del sistema de control de fuego de caños MK86 usado para el control de los cañones de 127 mm. Puede usarse para el bombardeo a tierra, ataque a buques de superficie, y posee limitada capacidad antiaérea. Como curiosidad se dice que es capaz de detectar los periscopios de los submarinos. También puede ser usado complementariamente para la detección de los misiles rozaolas. Este radar Doppler trabaja en la banda X, gira a 30 revoluciones por minuto.

Radar iluminador AN/SPG-62 (4 unidades en los Ticonderoga)

Fabricado por Raytheon, este radar es el alma del Sistema de Control de Fuego Mk-99. Operando en la banda I /J, emite onda continua sobre el objetivo hasta el impacto del misil. En los buques con AEGIS, solo se precisa iluminación en los últimos instantes antes del impacto, dado que la trayectoria del misil es comandada por el AEGIS a través del AN/SPY-1 hasta dicho instante final. Imagen del puente con algunos de los radares.